Carmine

Antef kényelmesen elhelyezkedik az asztalnál és elégedetten nyugtázza, hogy ilyen kitűnő pincérrel még nem találkozott. Az asztalon több pohár és evőeszköz sorakozik, melyeknek funkciójáról csak sejtései vannak a nyomozónak. Miközben böngészi a pincérből dől a szó. Szakszerűen ismerteti az italokat, ecseteli a származási helyüket, ám Antef szíve majd kiugrik a helyéről, mikor néhány pezsgőnél és bornál olyan árakat lát, hogy menten rosszul lesz. Hallotta már, hogy egy San Francisco-i étteremben egy átlagos autó árával vetekszik a marhabélszín, de az itteni árak is hihetetlenek. No de most végre forrónyomon van, így nem szabad kicsinyeskedni, ám ez az ár már pofátlan egy üveg Tokajiért.
A pincér csak mondja és mondja, miközben Antef tekintete megakad a pultnál álló sötétkék ruhás díván, aki őt nézi valótlanul kék szemeivel, majd elindul egyenesen felé. Antefet megbabonázza a nő és azon tűnődik vajon milyen származású lehet a nő, mert igen ritka párosítás a fekete haj a kék szemmel.
Mielőtt az asztalhoz érne a nő, a férfi rögtön feláll és kihúzza az egyik széket.
- Jó estét Kisasszony! Antef Sziamon vagyok, bár az Ön nevét még nem tudom. - köszönti a nőt megnyerő mosolyával Antef.

A nyomozó kissé feszélyezve érzi magát. Folyamatosan magán érzi a nő tekintetét és egyre inkább összezavarodik. Mégis mi történik itt? Csupán információcseréről volt szó eddig, s most legyen a kapcsolat több mint barátság? Ennek ellenére itt van a lehetőség, hogy végre kézre kerítse édesanyja gyilkosait és megtalálja Imhotep pálcáját, mellyel uralkodni lehet a halottakon. Túl csábító ahhoz, hogy elszalassza ezt a lehetőséget, így Antef elhatározza, hogy végig csinálja a játékot.
- Mit szólna egy roséhoz? - kérdi Antef feszültségoldás gyanánt, ám érzi, hogy a nőt a menülap nemigen érdekli.
- Tudja Miss Gloria, igazán meglep az, hogy ennyire segítőkész. Ez általában nem jellemző az én szakmámban. Árulja el, miért ilyen közvetlen velem? - kérdi Antef mosolyogva, miközben a nő vonzó tekintetét figyeli.

-Köszönöm a bókot! - mosolyog Antef kissé elpirulva, majd megvárja, míg a pincér távozik.
-Tudja Miss Gloria, már több mint 20 éve nyomozok a társasággal kapcsolatban és a szálak New York-ba vezettek. - kezdi Antef a történetet, s a folytatáshoz iszik egy korty bort és elővesz egy fényképet, melyet az asztalra tesz.



-Ez itt Imhotep pálcája, melyet a legenda szerint magától az alvilág urától, az egyiptomi Szeth istentől kapott. Ennek segítségével Imhotep parancsolni tudott a holt lelkeknek. Szerencsére Ré papjainak sikerült időben elfogniuk Imhotepet, mielőtt az megidézte volna a holtak szellemeit, így a pálcát örökre elzárták, ám egy ásatáson előkerült. Maga a pálca nem valami nagy szám, s csupán vasból készült. Sokáig nem hittem a legendában, de egy nap betörtek a családomhoz és ellopták a vizsgálat alatt lévő pálcát skarabeusz jelvényt viselő álarcos fegyveresek, akik meggyilkolták anyámat. Azóta tudom, hogy kell valamilyen igazságnak lennie a mítoszban, s szeretnék bosszút állni rajtuk anyám haláláért. -meséli Antef, miközben figyeli a nő minden rezdülését, hátha elárul valamit magáról. Ezért újfent elővesz egy fényképet, melyen egy férfi látható.



-A neve Julius Thrax. Talán hallott már róla. Ő New York állam püspöke, az USA Püspöki Karának kincstárnoka és Őszentsége egyik közeli bizalmasa. S a pecsétjén az a skarabeusz látható, mely tökéletes mása a gyilkosok által hordott jelvénynek. Nos nyomoztam egy kicsit, s kiderült, hogy a püspök elég sok ingatlannal bír az USA államaiban és több ipari mamutvállalattal áll kapcsolatban részvényestkén, vagy az igazgatótanács jó barátjaként. Az már meg se lepett, hogy több vállalkozás kapcsolatba hozható a maffiával és más bűnügyi szervezettel, illetve több vállalat fegyvergyártással és kereskedelemmel is foglalkozik. A legfurább az, hogy az FBI már folytatott nyomozást sikkasztás és lopás vádjával a püspök ellen, de nem találtak bizonyítékot. A legfurább mégis az, hogy a püspök fennhangon hirdeti mennyire buzog benne a szolidaritás és a szeretet, miközben néhány írásában és prédikációban kemény hangon ostorozza a mutánsokat és az egyéb lényeket, s azt hirdeti, hogy hamarosan Isten légiói fogják megtisztítani a világot tőlük. Én nem hiszem, hogy csupán képletesen beszélne... - fejezi be a történetet Antef, s csupán remélheti, hogy az egzotikus szépségű nő nem fogja bolondnak tartani.

Módszer. Ez ám a fogas kérdés. Sima rendőrként biztos nem tudna a közelébe férkőzni. Talán a S.H.I.E.L.D segítségével, de ezt az ügyet egyenlőre maga szeretné megoldani. Talán...
- Úgy tudom a püspök szenvedélyes gyűjtője a Közel-Keleti régiségeknek. A tulajdonomban van egy tekercs, melyet Egyiptomban találtak és a halott lelkek feltámasztásáról szól. A pecsétjén skarabeus található. Ha netalántán kincsvadászként felvenném a püspökkel a kapcsolatot, s találkozót kérnék tőle, akkor megtudhatnánk egyet s mást. - válaszol a bájos hölgynek Antef, s izgatottan várja a reakcióját.

- A megfelelő álcával nem lesz gond. Van néhány belőle. Leginkább olyan álcák, melyek könnyedén felkelthetik egy szenvedélyes műgyűjtő kíváncsiságát. - mondja mosolyogva Antef, miközben hallgatja az élőzenét és ő is nekilát a vacsorához.
- Vannak kapcsolataim az FBI-nál és még most folytatják a püspök megfigyelését. A kapcsolataimmal megtudhatok egy s mást az új fejleményekről. Bár azért elkelne egy kis segítség. Önről még nem tudok sokat. Áruljon el Gloria, honnan ilyen sokat Rólam és Julius Thraxról? - kérdi a nyomozó kíváncsian, bár szíve mélyén tudja, hogy a nő nagy valószínűséggel kitérő válaszok fog adni.

A nyomozó kezdi magát kényelmetlenül érezni a nő átható nézésétől. A zavarra gyorsan iszik néhány korty bort, de zavarában egyik ujjaival dobolni kezd az asztalon.
- Van egy FBI ismerősöm az ittenieknél, a neve Daniel Brooks. Ő nyomoz Julius Thrax ellen. Ő biztos segíteni tudna. Rajta keresztül kapcsolatba léphetek Thrax-szal a megfelelő álca és a tekercs segítségével. Remélem ráharap a csalira, mert nem lesz több dobásunk. - mosolyog Antef és viszonozza a nő pillantásait.
- Áruljon el valamit Gloria, mert már régóta fúrja az oldalamat a kíváncsiság. Mi ez a nagy érdeklődés irántam? Miért akar nekem segíteni Thrax elfogásában és Imhotep pálcájának visszaszerzésében? - kérdezi kíváncsian a férfi és tovább figyeli a nőt.

A férfi lenyűgözve hallgatja a nőt, aki olyan ügyesen tér ki a kérdései elől, mintha profi diplomata lenne. Úgy érzi, hogy a nőt talán valami bosszú hajtja, de lehet, hogy a nő csak közvetítő és valaki nagyobb hatalmú ember áll az ügy mögött. Ám Antef azon a tényen nem tud változtatni, hogy Gloria gyönyörű és női csáberejét bevetve eléri azt, amit akar. Bár most egy a cél, a skarabeuszos társaság lebuktatása.
- Jól mondja Gloria. Egy magánnyomozó pofátlanul nagy összeget kérne el, s nem is lenne megbízható. Bennem megbízhat, mert egy a célunk. Megtisztítani a világot ettől a bűnszövetkezettől. Már holnap felkeresem az FBI-os ismerősömet és megkezdem a nyomozást, Önről persze nem teszek említést. - mosolyog Antef és eszik egy kicsit, miközben figyeli a nő minden rezdülését.
- Ha elkezdjük a munkát, hogy tartjuk majd a kapcsolatot. Ön könnyedén rám talált, de örülnék, ha én is el tudnám érni. Ha én megbízok magában Gloria, akkor remélem Ön is viszonozza a gesztust. - néz mélyen nő szemébe Antef, remélve, hogy elnyerte a bizalmát.

Az egyre izgalmasabbnak és rejtélyesebbnek ígérkező vacsora hirtelen félbeszakad. Gloria egy gyors telefon után bocsánatot kérve távozik az étterembe. Antef letaglózva ül le a nő távoztával a székre és némán mered a terítékre. Nem is igazán az zavarja, hogy a nő gyorsan távozott, hanem a tekintete döbbentette le. az eddig oly bájos és magabiztos tekintet hirtelen dermedté, már már ijedté vált. Legalábbis Antef így gondolja.
A férfi szép nyugodtan befejezi a vacsorát és fizetés után távozik. Ahogy kiér az utcára mélyet szippant a friss levegőből és megpróbálja összerakni azokat az információkat, amiket tud. Imhotep pálcája, Skarabeuszos Társaság, Julius tharx püspök, a szülei meggyilkolása, saját misztikus kisugárzása, s nem utolsó sorban a vele szövetségre lépő Gloria. Szép lassan elér az étterem parkolójába és beül a kocsijába, egy 2010-es Dodgeba. Miközben kihajt az étterem parkolójába, egy rövid sms-t küld a mobiljával, miután nem tudja elérni a hívott félt.
'Mihamarabb találkoznunk kell Brooks. Üdv. Antef'